10. VÌ CHỈ CÓ GIÁO HỘI CÔNG GIÁO MỚI CÓ THỂ CỨU NỀN VĂN MINH NHÂN LOẠI KHỎI SỰ HỦY DIỆT VỀ TINH THẦN VÀ VẬT CHẤT

Thân xác – kể cả các nền văn minh nhân loại – sẽ theo linh hồn đến bất cứ nơi nào con người đến, cả đời này và đời sau, Thiên đàng hay Hỏa ngục. Bất cứ điều gì tốt trong nền văn minh sẽ được biến đổi và lưu lại trên Thiên đàng. Bất cứ điều gì không tốt, sẽ bị loại bỏ.

• Giáo hội Công giáo là Giáo hội chắc chắn duy nhất trong lịch sử, ngoại trừ dân tộc Do-thái, mà chúng ta biết vẫn tồn tại khi Chúa Giêsu giáng lâm lần thứ hai và lịch sử kết thúc, cho dù một triệu năm kể từ bây giờ. Và khi Chúa Giêsu đến, Ngài sẽ cưới Giáo hội (Kh. 21:2); và Ngài không phải là một người đa thê: Ngài sẽ không kết hôn với một hậu cung hai mươi nghìn giáo hội, nhưng chỉ cưới mỗi Giáo hội Công giáo mà thôi.

Xem tiếp...

9. VÌ GIÁO HỘI CÔNG GIÁO KHÔNG PHẢI LÀ MỘT TỔ CHỨC CỦA ĐỨC KITÔ NHƯNG CHÍNH LÀ NHIỆM THỂ CỦA NGÀI

Tôi là người Công giáo vì Đức Kitô thiết lập Giáo hội và ban Giáo hội cho tôi qua mối liên hệ về lịch sử và thời gian với Ngài. Nếu không có mối liên hệ, sợi dây liên kết với sức mạnh thần thánh vô hạn, linh hồn sẽ chết. Chúng ta nhận được sự sống của Ngài, Máu Thánh của Ngài, qua giòng sữa Bí tích Thánh Thể của Giáo hội. Theo nghĩa đen, Thánh Thể kết hợp chúng ta vào nhiệm thể của Ngài.

Chúng ta cũng nhận được thần trí của Chúa Giêsu qua lời dạy của Giáo hội. Những tín điều không thể sai lầm chỉ có thể sinh ra từ tâm trí không thể sai lầm, tâm trí thánh thiêng. Nhưng giáo huấn không cứu chúng ta; giáo huấn chỉ là kim chỉ nam giúp chúng ta đi đúng hướng. Không như Plato và Đức Phật, Chúa Giêsu đã cứu chúng ta không phải bằng lời nói "Đây là tâm trí của ta" mà là, "Đây là thân xác của ta." Và không phải chỉ bằng lời nói mà bằng cả việc làm, là trao ban thân xác của Ngài cho chúng ta, trên Thập giá, và trong Bí tích Thánh Thể, và trong Giáo hội. Đó là cùng một thân xác nhưng ở ba nơi: Thập giá, Thánh Thể, và Giáo hội.

Xem tiếp...

8. VÌ CÁC NGÔI THÁNH ĐƯỜNG

Ngôi Thánh đường là phép màu kỹ thuật công nghệ, đi trước thời đại hàng thế kỷ. Với những đà ngang treo lơ lửng, chúng trông giống như con tàu vũ trụ. Thánh đường nâng thần trí lên cao. Điều kỳ diệu là Thánh đường vẫn nằm yên trên mặt đất.

Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu vào một buổi sáng đẹp trời, tất cả ngôi Thánh đường chắp cánh bay về Thiên đàng. Thánh đường không chỉ đẹp; mà còn mang vẻ thánh thiêng. Thánh đường là kiến trúc gần đúng nhất với nghĩa Thiên đàng mà con người may mắn được chiêm ngắm ở trần gian.

Thánh đường tồn tại chỉ vì một lý do: là ngôi nhà không phải cho con người mà cho Thiên Chúa, cho Chúa Giêsu Kitô, Thiên Chúa nhập thể, Đấng thực sự hiện diện ở đó trong Bí tích Thánh Thể. Những người Tin lành không xây Thánh đường, họ dựng nhà thờ, hoặc nếu có xây, cũng chỉ là bắt chước Công giáo.

Xem tiếp...

7. VÌ GIÁO HỘI CÔNG GIÁO LUÔN ĐÚNG VỀ TẤT CẢ MỌI ĐIỀU GIÁO HỘI KHẲNG ĐỊNH LÀ KHÔNG HỀ SAI

Tất cả những gì Giáo hội Công giáo nói không thể sai thì, đúng như thế, chắc chắn không thể sai. Nguyên lý này đúng ngay cả khi những người khác sai. Đặc biệt những điều sau đây:

• Giáo hội đúng, như thánh Augustinô biện luận, về sự liên hệ giữa Giáo hội và Thế quyền. Theo ngài, thực thể của Giáo hội và Thế quyền như hai thái cực, hai “thành trì,” một bên là những người tin vào Chúa, bên kia là những kẻ không tin. Dân chúng của hai thành trì có chung bản tính, cùng nhu cầu và giá trị, như công lý và trật tự và luật lệ cũng như của cải tự nhiên, và chính những điểm chung này đã ràng buộc Giáo hội với Thế quyền, làm nền tảng cho lòng trung thành của Giáo hội đối với Thế quyền. Nhưng hai bên lại đối nghịch về điều tốt đẹp tối hậu của con người, và như thế Giáo hội sẽ không thay đổi các chuẩn mực, cho dù phải trả bằng giá tử vì đạo. Khi Thế quyền trở thành một tôn giáo, Giáo hội sẽ lập tức đối đầu.

Xem tiếp...

6. VÌ CÙNG MỘT LÝ DO NHƯ G. K. CHESTERTON: XIN ƠN THA TỘI

Hầu như các Giáo phụ đều gọi Giáo hội là “hòm bia” – hòm bia cứu độ. Gia đình Nô-ê chẳng phải gia đình thánh nhưng ông lại hiểu vật thánh quan trọng thế nào nên đưa hòm bia lên tàu.

Nhưng tại sao chúng ta cần Giáo hội để tội lỗi của chúng ta được tha? Bởi vì Đức Kitô đã hứa, không phải cho tất cả các môn đệ của Ngài mà chỉ riêng cho các tông đồ (khi phong chức cho những người kế vị qua bí tích Truyền Chức bằng “việc đặt tay”), khi các tông đồ tha tội cho ai dưới đất thì trên trời cũng sẽ tha cho người đó, (xem Ga. 20:23; Mt. 16:19).

Khi tôi vào tòa giải tội, tôi trở thành một người căn bản chính thống, hoặc ít nhất là một người bảo thủ: Tôi phải hoàn toàn chắc chắn rằng phép lành tha tội của vị linh mục, không phải nhân danh ngài nhưng nhân danh Chúa Giêsu, đúng theo nghĩa đen và được bảo đảm về mặt thánh thiêng. Nếu cảm thấy không cần điều đó, thì quý vị là một kẻ khờ dại (khi đi xưng tội) hoặc một người tốt lành hơn các vị thánh (không cần xưng tội).

Xem tiếp...

5. VÌ THỰC TẾ GIÁO HỘI CHƯA BAO GIỜ HẠ THẤP CHUẨN MỰC ĐẠO ĐỨC, CŨNG NHƯ KHÔNG HỀ THAY ĐỔI GIÁO HUẤN

Giáo lý Công giáo luôn trong sáng cho dù người rao giảng đôi khi không trong sạch. Ngay cả khi các giáo hoàng Borgia không những không yêu người nghèo mà còn lợi dụng và áp bức họ vì tham lam của cải, Giáo hội vẫn tiếp tục rao giảng luật của Chúa Giêsu là yêu người nghèo, và lời Ngài nguyền rủa những kẻ áp bức và tham lam.

Nhưng tội lỗi và ngớ ngẩn của Giáo hội là gì? Điều gì trong số những kẻ đáng khinh lợi dụng danh nghĩa Giáo hội “điều hành” công việc “kinh doanh” rất trần tục này? Một trong những giám mục đầu tiên là Giuđa Iscariốt! Và cho đến nay, vẫn có một số giám mục sẵn sàng thỏa hiệp với cái ác, những kẻ chỉ quan tâm đến danh tiếng hơn là sự đau khổ của những đứa trẻ bị lạm dụng tình dục. Hầu hết các giám mục và linh mục là những người tốt và ngay thẳng, nhưng chỉ có một số rất ít dũng cảm và là thánh nhân.

Xem tiếp...

4. VÌ ĐẠO CÔNG GIÁO DO THIÊN CHÚA THIẾT LẬP, KHÔNG DO LOÀI NGƯỜI ĐẶT RA

Giáo hội Công giáo là món quà từ Thiên Chúa qua mạc khải thiêng liêng của sự thật, ban cho chúng ta với quyền năng thiêng liêng chứ không hề từ quyền lực con người. Món quà tha thứ và cứu độ cũng đi kèm với quyền năng thiêng liêng của Thiên Chúa.

Niềm tin đó cũng giống như niềm tin của người Do-thái rằng họ là “dân riêng Chúa chọn”. Có thể đúng hoặc sai. Nếu lời khẳng định đó đúng, thì giải thích được sự sống còn, tính độc đáo, thành tựu và trí tuệ của họ. Đây là cách giải thích khiêm tốn nhất về các đặc tính của dân Do-thái nhưng rõ ràng Chúa ban cho họ, không phải do họ tạo ra. Nếu hiểu cách khác – đó không phải là do Chúa ban cho mà là do chính họ – thì đây là lời nói dối kỳ thị kiêu ngạo, tự cao tự đại nhất mà chưa một dân tộc nào dám khẳng định như vậy. Đây cũng là điều phạm thánh vì toàn bộ thánh thư Cựu ước của họ các tiên tri đều nói, “Chúa phán như vậy”, hóa ra chỉ là lời nói của con người, chẳng phải của Giavê.

Xem tiếp...

3. VÌ CHÚA GIÊSU THỰC SỰ, ĐÍCH THỰC, CHÍNH NGÀI, HIỆN DIỆN TRONG THÁNH THỂ MỌI NƠI VÀ MỌI LÚC

Chúa Giêsu luôn sẵn sàng ban cho tôi thân xác và linh hồn Ngài trong mọi thánh lễ, để làm của ăn nuôi thân xác và linh hồn tôi. Và tôi cần Ngài.

Bước vào bất cứ nhà thờ Công giáo nào, ai cũng thấy ngọn đèn đỏ cháy leo lét bên nhà tạm là nơi đặt Mình Thánh Chúa. Ngọn đèn cháy quanh năm suốt tháng, trừ thứ Sáu Tuần Thánh cho đến lễ Vọng Phục Sinh; từ lúc Đức Giêsu chết trên thập giá cho đến lúc Ngài sống lại từ cõi chết vào sáng Chủ nhật Phục Sinh. Thấy đèn đỏ là biết Chúa Giêsu thực sự đang ngự ở đó, hoàn toàn sống động, và hiện diện trọn vẹn; nói rõ hơn, Mình Thánh Chúa là Đức Giêsu đang ẩn náu trong nhà tạm. Nó giống như ngọn đèn nhẫn nại thắp sáng treo trước cửa nhà của người cha đang trông ngóng đứa con hoang đàng trở về. Từ xa, đứa con có thể thấy ánh đèn lấp ló và biết rằng người cha vẫn kiên nhẫn đợi chờ mình trong căn nhà thân yêu.

Xem tiếp...

2. VÌ ĐÓ LÀ SỰ LỰA CHỌN TỐT NHẤT TRONG 5 LỰA CHỌN

Hiện nay có nhiều tôn giáo và đa số người ta là hữu thần và theo một tôn giáo nào đó. Nhưng tôi lại chọn đạo Công giáo? Sau đây là suy luận của tôi.
Lựa chọn đầu tiên là vô thần hoặc hữu thần. Tôn giáo là một “ràng buộc” hoặc là một “sự liên hệ mật thiết.” Đúng ra, tôn giáo là sự liên hệ với Thiên Chúa. (Thiên Chúa ở đây có thể hiểu nghĩa rộng lớn hơn, là Thượng Đế, có quyền phép hơn chúng ta). Nếu hiểu như thế thì rõ ràng người vô thần không tin có Thiên Chúa, và vì không tin có Thiên Chúa (Thượng Đế) nên dĩ nhiên họ không cần tôn giáo.
Các cuộc tranh luận chống lại thuyết vô thần thì hầu hết chúng ta đều biết. Tôi xin đưa ra hai luận thuyết nằm trong Kinh thánh.

Xem tiếp...

Có bao giờ chúng ta tự hỏi tại sao tôi là người Công giáo chưa? Phần lớn câu trả lời là vì cha truyền con nối, cha mẹ tôi là người Công giáo nên tôi được rửa tội và nhận các phép Bí tích theo lẽ tự nhiên. Câu trả lời hoàn toàn đúng khi chúng ta ở tuổi vị thành niên, nhưng khi đã trưởng thành, đặc biệt những người ở lứa tuổi về chiều, thử hỏi có bao giờ chúng ta nghiêm túc suy nghĩ tại sao tôi là người Công giáo chưa?

Nếu là người sùng đạo, câu trả lời có thể là nhờ đức tin: vì tin có Chúa nên tôi theo đạo. Đức tin là món quà Chúa ban và không hẳn ai cũng may mắn nhận được món quà đó. Với dân số hiện nay 7.5 tỷ, chỉ 31.2% là Thiên Chúa giáo, biết Chúa; nếu kể riêng Công giáo và Chính thống giáo thì tỷ lệ chỉ còn 19.9%. Chúng ta may mắn nằm trong tỷ lệ ít oi đó. Sâu sắc hơn, có thể nói tôi yêu Chúa là nhờ đức tin, như thánh Augustinô nói, “Niềm tin là tin những gì không thấy và rồi niềm tin sẽ cho thấy những gì đã tin.” Như thế, chúng ta là người Công giáo vì biết Chúa, và yêu Chúa bằng đức tin, với trái tim. Câu hỏi tiếp theo là, có bao giờ chúng ta hiểu Chúa bằng trí óc chưa?

Xem tiếp...